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（五十六） 静静的院子里，三声有节奏地敲门声传进来，屋里点亮了灯，严大娘开屋门出来去开大门，一阵进门的脚步声后，又是关大门的声音，李志强、周老根、林小五和五个队员进来，严大娘跟在众人后面进来，把人们让进屋里。 严大娘向队员们让着坐，又给众人倒水：“你们快坐下歇歇。你们都过来了？” 李志强接过严大娘递过来的水碗：“就我们八个人过来执行任务。” 严大娘关切地问：“李书记他们都挺好吧？” “他们都挺好的，翠萍也挺好的，大娘放心就是。”李志强回答，又说明他们这次过来的任务：“大娘，咱根据地那边遭受鬼子的封锁，吃盐和日用品太缺乏了。大队长政委要我们过来弄些食盐，大娘，这附近村里可有经商贩私货的？” 严大娘想了想：“咱这东村赵家庄的赵成礼，是远近有名的私商贩子，十几年前就被民国政府以贩私盐罪逮起来过，可一直没有歇手，后来听说与官府拉上了关系，政府没再管他贩私的事。小鬼子来了后不知道还干不干。” 李志强对严大娘说：“大娘，今天后半夜俺们就住在这里了。明天再去找赵成礼。”又对周老根几人说：“今晚上的哨兵就放在院子里，其他同志休息。” 严大娘说：“我给你们收拾一下铺，你们睡觉，大娘给你们放哨。”爬到炕上去收拾起来。 李志强拦住说：“大娘，你老好好睡觉，这大热天，我们在哪儿都睡的着。”说完领队员们向院子里走。 从家里的房屋和摆设就知道赵成礼的这个家庭比较阔绰。东头屋里赵成礼的老婆孩子从放下来的帘子里看着带枪的人在院子里不敢出来。 四十多岁的赵成礼向屋里让着李志强和周老根。李志强和周老根打量着赵成礼家里的一切，更让赵成礼害怕起来。 赵成礼不自然地：“请两位爷屋里奉茶。” 李志强和周老根随赵成礼进屋。赵成礼把李志强和周老根让到椅子上坐。 赵成礼向茶壶里放茶叶泡水，把水壶和两个茶碗放到桌子上，慢慢倒上水送到李志强和周老根面前：“不知道两位爷找小的有啥事，请两位爷明示。” 李志强端起碗喝口茶，眼瞟着赵成礼：“赵老板过去的生意现在还做着么？” 赵成礼有些惊慌地：“过去的生意么，自打日本人过来，小的就歇手了，现在就靠种着三亩薄地度日了。” 李志强和颜悦色地安慰着：“赵老板别害怕，我们不是砸明火的土匪。实话跟你说，我们是八路军县大队的。现在，小鬼子对咱南部山区的根据地封锁的很严，一些日用品特别是食盐都很缺乏，我们打听到赵老板是做这方面生意的，就来找你看能不能合作一下。赵老板行走江湖，也知道咱八路军买卖公平，生意做起来，赵老板该赚多少钱，还赚多少钱，在绣江县境内我们还会尽力地给你提供安全保障，不知道赵老板可有意这个买卖。” 赵成礼镇定下来，却又使出江湖手段：“两位爷说的，赚钱谁不想，可我已经两年多没做了。当年只有国民政府，买通了路子就可以做，可现在，日本人、国军、你们八路军，还有一些手里有枪占山为王的好汉，我们落到谁手里都要被扒层皮，甚至被当作奸细给处置了。这活可是不好干啊。” 周老根揭着江湖人的老底：“赵老板也别说的那么玄，我知道你们这些人都是有路子的。再说不冒险钱哪里那么好挣。兵荒马乱的日子里才是撑死胆大的，饿死胆小的。我可不信你赵老板就蹲在家里喝西北风。别的还让我说吗？” 赵成礼不好意思地：“这……” 李志强打圆场鼓励着：“赵老板，你给咱们根据地贩货供应，这也是对抗日做贡献呀，你既赚了钱又赚了名，这可是名利双收的好事啊。” 赵成礼又江湖气的：“两位爷，你们需要啥货，我先去找人联系好了，我再和你们详谈，如果他们都不做了，我就和他们断了联系，咱想做也做不成。看两位爷说半天，我今天就去跑一趟䠀䠀路子。两位爷明天这时候来听信，咋样？” 周老根接过话：“别爷、爷的叫了，咱八路军可不兴这个，军民是一家人，你就称他李队长，称我老周。” 赵成礼惊异地看着李志强：“李队长？你就是手使双枪的李队长，久闻大名，却未谋面，失敬了。” 李志强很自然地：“赵老板客气了。我明天再到府上来听信。我们要的东西最重要的是食盐，还有洋油洋火针线，其他日用品赵老板随便安排就行。” 赵成礼又给两人斟水，两人谦让着。 天上一弯残月，照的人影影绰绰。四匹毛驴驮着驮子，顺着大路向前走李志强和赵成礼走在前面，两个伙计牵驴走在中间，周老根和一名队员走在后面，，一路毫无阻拦地越过铁路，很快就进入了山区。 突然从路边跳出三个黑影，拦住去路。其中一人手里端着手枪，两人的手也放在腰上随时准备拔枪。 端枪的人喝道：“都不要乱动，举着双手乖乖地到我跟前来。” 李志强慢慢举起双手向前走着。赵老板有些惊慌地看着端枪的人，举起双手：“别开枪，有话好说。”后面的伙计也举起了手。 端枪的挥舞着枪：“你们半夜三更地赶路，一定是运送违禁品的。跟我们走。” 赵老板怯怯地问：“老总，你让俺跟你到哪里去？” 端枪的不紧不慢地说：“石河镇。你还要问啥，我都告诉你，让你死的明白。” 李志强突然蹲身，一个扫堂腿把端枪的扫起来，头先落地磕在石头上。又顺手甩了两甩，两个手在腰间的汉子双手捂眼大叫起来。 周老根和队员过来，两把匕首割在两个喊叫的汉子的脖子上。 头磕在石头上的汉子头上向外流着血，腿还在抽搐着。 李志强从两人眼里拔出钢针，在两人身上擦去血迹，插进腰间皮袋里。三人又从三个汉子身上拿过手枪，端详着。 周老根打量着手枪：“嘿，是新家伙。这回发财了。” 李志强看着三人的装束说：“是便衣特务队的，这伙家伙又到这边来了。搜出他的小本本来，扔到山沟里喂狼吧。” 三人掏着三个死汉子的口袋，把子弹和小本本掏出来装进自己的衣袋。然后把三具尸体架起来扔下山沟。 李志强看看愣在一旁的赵成礼笑笑说：“赵老板，害怕了吧。” 赵成礼不好意思地说：“有你们，我不害怕。” 李志强说：“咱继续赶路，再过了那个山头就到了。” 一行人继续向前走。 上元村村公所门口，周老根和赵成礼及两个伙计正在卸驮子，村长崔世安从村公所里跑出来帮忙。 李志强陪着李玉昆、李显功、许仁元从远处走过来。 李志强上前拉过赵成礼来：“赵老板，这就是咱们的李县长。这是给咱们运送食盐来的赵老板，叫赵成礼。” 李玉昆握住赵成礼的手：“赵老板辛苦了，你敢冒着危险来送货，我代表根据地的乡亲们感谢你。” 赵成礼恭敬地说：“不敢，不敢。李县长，有你这句话，我赵成礼冒再大的危险也在所不辞了。” 崔世安过来说：“李县长，运来这么多，乡亲们的吃盐问题解决了。” 李玉昆吩咐着：“崔村长，食盐要按赵老板定的价格收钱卖给乡亲们，再给其他村一部分。你再看看还需要啥和赵老板说说，这样可以让赵老板经常来往。” 崔世安答应：“我一定把这好事办好，我先带赵老板去歇会，吃饭。” 李玉昆急忙地：“我还有事向你交代。”拉住要走的崔世安到一边：“李队长回来，在路上遇到了便衣特务队，你跑一趟石河镇……”
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