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五、梁母从难定家计 红玉发配润州城 却说那梁太公和梁忠信的丧事处理完毕后，梁母和子女们在堂屋里商议着今后的日子，守门人领了知府公差进来，那公差说了句“我奉知府大人之命前来递函，这是枢密院转来的公文，请梁夫人查收。”递上公文，转身就走。 梁母将公文袋拆开，将公文递给志猛。志猛念道：“楚州知府承办并转罪犯梁忠信家属知悉：偏将梁忠信及其子梁志勇因贻误军机已受军法处置。兹将事后有关事宜函告如下：一、将梁忠信及其长子梁志勇革除军籍，不再任用，即日起停供军饷俸禄。二、罪犯梁忠信家中满十四岁的男丁应募服兵役，公文到三日后到府衙报到。三、罪犯梁忠信家中女眷满十二岁未婚者征服劳役，公文到三日后到府衙报到。以上条款需谨遵，不得违误，否则按抗拒朝廷论处。枢密院大宋政和四年七月庚申日。”边念着已经怒火中烧。梁母听完也愤怒地说：“这是刘贼通过在枢密院的童贯，要对咱们斩尽杀绝啊。” 梁母虽然满腔愤怒，可看看三个气愤填膺的孩子，还是安抚着：“现在咱们要忍下这口气，留得青山在，不怕没柴烧。官府给了咱们三天的时间，那咱们就先合计合计这事怎么办。” 志猛愤慨地：“怎么办，看他们这么步步紧逼咱们，我都想反了大宋，找座大山占山为王，招兵买马，等兵马壮大了，找个机会，杀尽这帮奸贼。” 梁母严肃地喝斥：“志猛不得胡说。现在你大哥有伤卧床，两个弟弟年少气盛，正需要你管教引导，你竞然说出这样的话来。咱家到你父亲已经三代任大宋领军之将，可谓忠良之家，岂容你谋反为寇。再说你小小年纪，说出这样不知深浅的话真是不自量力。以后再敢胡说，我就将你逐出家门，永远不认你为梁家后代。” 志强和红玉看着梁母：“那咱们怎么办呢？” 梁母深沉地：“我这几天就在想，他们给你爹你哥定了罪名，朝廷断咱们的俸禄是早晚的事，你爷爷去世，俸禄自然也断。家里断了生活来源，也就不能象过去那样过大家族的生活了。现在你们三人应募从军，既是坏事，也是好事。好处是你们可以出去谋自己的出路了，出息的好，落个比你爷爷、父亲官职高的将军，重新振兴咱梁门。再不济，你们也可以自给自足，不用在家里和家人抢饭吃。再是这家里要减少下人，我的意思是所有下人一个不留，咱们自己照顾自己。现在家中积蓄还有一些，这些积蓄补赏遣走的下人一部分，剩下的就要省吃俭用的过日子了。” 志刚心思缜密，听了梁母话后说道：“娘想得很好，我们兄弟三人如很快争到个一官半职，就可以得到俸禄补贴家里。可下人一个不要，大哥有伤在床起不来，娘年纪也大了，这个家怎么照应的过来。我看还是留两个为好。再是那枢密院公文上要咱们家十二岁以上的未婚女子充劳役，两个妹妹都在其中。这事要好好商量一下。” 梁母听了略作沉思：“志刚说的也有理。不留下人，你大哥这照顾买药请先生就是个大事。再是你两个妹妹的事要好好安排一下才能过得去。你二妹已经十五岁了，不妨就说头几年已经订了亲，现在就嫁出去，免得在外抛头露面还不知什么结局。可是红玉，只有让她进官府服劳役了。”心疼地看着红玉。 红玉听了紧紧地抱住梁母哭着：“我不离开娘。娘，我哪儿也不去，就和娘在一起。” 梁母擦去红玉的眼泪，把红玉紧紧地拥抱在怀里抚慰着：“孩子，娘舍得你们吗？这只不过为了长久之计才不得不行的下下之策。将来你四个哥哥无论哪个出息了，我都会想着先把你赎回来。红玉，别怨娘心狠，娘也是为了这个家啊。”梁母说完，轻轻推开红玉，擦去自己满脸的泪水，对志猛吩咐道：“你到王府请王老爷来帮着拿拿主意。” 志猛答应了前去，不一会就同王老爷一起来了。王老爷到客位上坐下，梁母上前见礼退到一侧说道：“王世叔，家中一些事情，我们孤儿寡母的拿不定主意，请王世叔给斟酌斟酌。” 王老爷开门见山地说道：“志猛把你们商量的经过和结果都跟我说了。侄媳妇有主见，处理的也恰当。在这种时候不这么做不行。我很赞成。只是二孙女的婚事过于仓促，不知看好了哪家后生。” 梁母实情相告：“现在还没有看好哪家，只要王世叔认为可行，我去找媒婆来说明条件，让媒婆去说。只要找个忠厚老实人家，孩子有个好的归宿也就行了。” 王老爷无不担忧地说：“这么仓促给她办，还不是把闺女推进火坑？”又用商量的口气对梁母说：“这样行不行，我的大孙子文波今年十八了，也还没定亲，就让他们两人成亲，两家对两个孩子都熟悉，知根知底，两个孩子也见过面，两家离的近也有个照应。你不嫌弃文波，就给他们定了，马上成亲。” 梁母听了很是感激，但却坚决拒绝：“世叔，使不得，俺们是戴罪之家，怎能沾辱你家的清白。这万万使不得。” 王老爷苦笑了一下：“什么戴罪之家，对世侄的为人我还不清楚，而且这事的根由我也听你公爹说了，忠信是被奸人陷害。你们是将门之家，我也是辞官致仕在家之人，也是门当户对。你若答应，我立即安排人来提亲下聘作迎娶的准备。” 梁母见王老爷态度坚决，心存感激只好客套：“只是高攀不当。” 王老爷说道：“世侄媳不必客气，你公爹在世时，我就想提，还没张口，你们家就摊上这么多事，也就搁下了。现在提亲正是时候。就这样说定了。就是红玉，我也早想聘给二孙子文涛，他两人青梅竹马，从小友爱，是天生的一对。可是红玉还小，不到婚配年龄，再说官府定了要女眷出劳役，咱府上一个也不去，定让官府翻脸，事情会全部弄糟，所以这时候也只有忍痛割爱了。 梁母无可奈何地：“只是苦了红玉。” 王爷爷叹口气：“那能事事都面面俱到。就这样定吧，我告辞了。”梁母吩咐志猛送王爷爷。王爷爷回去后就差家人送过来聘礼，并安排一家上下忙碌着准备迎娶。 晚上，梁母举行晚宴，一是答谢老爷和太公辞世全家人付出的辛苦劳累；二是为志猛志刚志强三兄弟应募服役，二小姐明晚出嫁，红玉服官役送行，全家吃的一顿团圆饭，分别饭；三是家中断了生活来源请诸位下人们另谋出路的歉意酒。一场酒喝的人心酸，苦断肠。 这两天，梁府里上上下下所有人，既准备红玉二姐出嫁，又准备志猛红玉四人的行装，志猛红玉四人又去王老爷等亲朋好友处告别，都是忙忙碌碌。吃罢晚饭，志猛志刚志强红玉四兄妹到志勇房里来看志勇。志勇见四人过来，侧身坐起来，拍拍床，示意四人坐近了说话。 志猛看着还不能下地行走的大哥，心里很不是滋味，轻声说道：“哥，我们四人明天就走了，今天晚上再来和哥说会话。” 志勇看着三个弟弟一个妹妹要离家出远门，也是百感交集：“没想到刘贼这么狠，事过了还要迫害咱们家。”又嘱咐道：“志猛、志刚、志强，你们在外面要多长个心眼，世上心术不正的人大有人在，好人坏人结交一段时间就大致上能分清，但无论什么时候，害人之心不可有，防人之心不可无，对什么人都要话到嘴边留半句，不可全抛一片心，更不能心直口快一冲性，要学会保护自己。”又看着红玉说道：“现在我最担心的是红玉小妹，十二岁的孩子去做劳役，没有家里人照管，不知会成什么样子。唉，这都是哥哥无能，竞保护不了一个小妹。”说着眼里泛着泪花。 红玉也是满眼含泪，却是刚毅地劝慰着哥哥们：“哥，你不要难过，娘说，这是命，但是我要同命运抗争，争取自己的生活，就是结束了性命，也决不辱没梁门的声名。” 志刚看着红玉，说着激励红玉的话：“小妹从小就刚烈，意志坚强，只是年龄这么小就独立生活，要保护自己也不容易。亏得小妹机智聪明，又学了武功，发挥的好，自保也没多大问题。” 志勇从床里拿出短剑：“小妹，哥送你一件礼物。这把短剑是咱家的至宝，它是祖爷爷抗辽时从一个辽国将军手中所得，锋利无比。我随爹出征时爷爷给了我，现在我在家，此剑也没用武之地了，就送给小妹携带护身。给，小妹，拿着。”把剑递到红玉手里。 红玉感激地叫了声“哥。”双手接剑，从剑鞘中抽出一半看剑，剑身泛着寒光，急忙插剑入鞘。 志猛起身说：“哥，今晚二妹出嫁，你歇着，我们去看看二妹，明天再来向你辞行。”带领三人离开。 按照习俗，梁府里因梁太公和梁忠信新丧不出百日，虽然二小姐出嫁是大喜的事，但家中也不得有喜乐响声，只从大门到后院二小姐卧房一路挂着十几盏灯笼。梁母和几个女佣人在二小姐房里，一边给二小姐打扮新娘妆束，一边向二小姐传授着做儿媳妇的注意事项。志猛红玉四人过来，看着打扮齐整如花似玉的二小姐，才与二小姐说笑祝福，烘托了些办喜事的喜庆气氛。 半夜时分，大门外传来喜乐声，来到门口止了乐，娶亲的队伍进了梁府。老管家同王府管家领新郎王文波过来拜见梁母，老管家唱礼，新郎官给梁母三叩首。然后同志猛三兄弟见礼。宾相扶二小姐上花轿，新郎扶轿而行，全家人将花轿送出门。 送走了二小姐，忙碌了一天的人们回各自住处歇息了。梁母对红玉说：“红玉，今晚你来跟娘睡。”红玉随母亲去了梁母卧室。 三天期限眨眼就到。清早，梁母早早起来又查看志猛兄妹四人的行装，看还缺少什么，直到满意为止。 志猛四兄妹陪梁母吃罢早饭，各自带好行装，来拜别母亲。 志猛三兄弟过来跪到梁夫人面前，连磕三个头：“孩儿拜别母亲。” 红玉也过来磕头：“红玉拜别母亲。”说着泪如泉涌，在场众人看着十二岁还是孩子的红玉就要远离家门，无不掩面下泪。 梁母把梁红玉搂在怀里：“你这么小就离开娘，娘最不放心你啊。”止不住泪如雨下，颤抖着手抚摸着红玉挂在脖子上的配玉：“但愿这块玉真的能保佑我的红玉平安吉祥。” 红玉擦一把泪水：“娘，你放心，红玉会照顾好自己的，我有机会就回来看您看哥哥。有顺便的人就捎信来。娘，你放心吧。”边说，泪水止不住又流下来。 梁母擦去红玉的泪水，坚定地说：“你们该走了。梁家的子女，决不是懦夫。娘送你们出门。”推着四个孩子向外走。众人相随送出大门，眼看着四人一步三回头，恋恋不舍地离去。 楚州知府坐在大堂上，志猛四兄妹走进来给知府磕头。知府当堂就判将梁志猛、梁志刚、梁志强三兄弟发到襄阳府总兵张俊营中效力，将梁红玉发到京口（即现在镇江，宋时称润州）官衙处置。着师爷刘佩昌写好公文，即日起送。说完退堂不知做什么去了。 刘佩昌写好公文，交给两公差，又拿出两包银子塞到公差手里：“两位，这四个孩子，是我的亲戚，在路上还请多多关照。”两公差虚让着把银子收起来喜的面如桃花：“师爷太客气了，你的亲戚和咱的亲戚一样，还让师爷破费。”闪空出去，刘佩昌自是对志猛四兄妹一番交待。 府衙门口，红玉与三个哥哥分手，又是一番生离死别的悲痛和叮咛嘱咐，公差过来几番催促，红玉才含泪和三个哥哥分手，胳膊上挽着个包袱，跟了公差，从楚州码头上船赴京口。 船上，差人进舱安排红玉和自己的铺位，出来对红玉说：“你这小妮子在船上可不能到处乱跑，掉到水里可不是玩的。还是到船舱里吧。”拉着红玉进舱。船驶离码头，红玉悲凉地看着越离越远的楚州，却暗暗地下定决心：无论遇到怎样的艰难，我一定要回来。 经过四天的航行，船靠上京口码头，差人带领着梁红玉下船，进城直奔润州府衙。知州赵太守坐堂，公差带红玉进来，跪下磕头，然后公差呈上公文，等待发落。 赵太守拆袋看公文毕，不耐烦地说：“十二岁的孩子能做什么劳役。就发到知春院充官妓吧。刘三，你送这孩子到知春院把她交给鸨母。”公差刘三答应了领红玉去了知春院。 各位你知道吗，这润州知春院，乃是官办的妓院，专门接待和侍候上面往来官员的地方，平时没有接待，也招引其他嫖客前来寻欢作乐，挣的就是皮肉生意的钱。知春院由两重院落组成，丈把宽的砖铺路从大门直到后院各个房间。前院是小四合院，北房南房有三十多间，都是中间开门上街或进入后院，南北房间里住着鸨母和杂役人员；东西厢房也有十多间，是厨房洗衣房。院内拉着几根晒条晾晒着床单被罩枕巾之类床上用品。后院是妓女们的天地，院内有假山水池，假山边有一个六柱支撑琉璃瓦的六角凉亭，假山上花红竹翠，水池里荷花下游动着几种或名贵或普通的金鱼。北面是十几个独立向阳白墙青砖的瓦房，房间里布置的富丽堂皇，一个个花枝招展的妓女出出入入，向在院里的男嫖客抛着媚眼。从各房间传出的大都是打情骂俏的淫声浪语和贱笑声，偶尔也有一阵阵高雅或风流的音乐声传出来。 那刘三带红玉进来的时候，鸨母郑妈妈正指挥着杂役们打扫清理着前院的院子，见刘三带个孩子进来，立即笑脸相迎上前打招呼：“刘大差官，今天什么风把你吹来了？” 刘三过来就坐在石桌旁：“知州大人今天接了从楚州来的公文和发配来的罪犯女眷一名，着我送来知春院交给你。”对红玉发威地喝道：“喂，你过来，见过郑妈妈。” 红玉过来给鸨母磕头：“小女红玉见过郑妈妈。” 鸨母左看了右看，上下打量着红玉：“站起来，站近点让我看看。”仔细端详着站在面前的红玉：“嗯，这模样儿身段儿都是百里挑一的，不错，我收下了。你多大了？” 红玉被鸨母看的怯怯生生的：“十二了。” 鸨母说着红玉听不懂的话：“十二小了点。不过调教出来正好。我说红玉呀，咱这知春院接待的大都是达官贵人，这里的姐姐们吃的好，穿的好。你还小，就在这院里打打下手干些零活，慢慢学本事。” 转身叫身后的一个小姑娘：“春红，这是新来的红玉，她和你住在一起，干活你带着她，你先带她住下，再熟悉熟悉咱这前院后院的活。” 夜晚，红玉听了春红讲述的知春院，听着身边春红熟睡的轻微鼾声，自己却怎么也睡不着，近些日子发生的一切，在红玉头脑里一一闪过，不仅双眼流泪，也恨的咬牙切齿，暗暗攥拳，发誓报仇；又想到自己被官府判到这妓院来，小小年纪离家背井来服官役，何时是个头呢，看这妓院门口，管的也不是很严，逃出去不是问题，可逃出去后能避开官府的追捕吗？那样不是又会连累家庭连累母亲哥哥加重罪责吗；想到母亲哥哥，就又想到母亲同哥哥在家，一个年龄已大，一个重伤在床，日子怎么过？翻来覆去，思前想后，竟然半夜多了毫无睡意。再想到母亲哥哥分别时的嘱咐，于是暗暗下定决心，既来之，则安之，生活折磨我，也是考验我，一生没有过不去的坎，我要用爷爷教的功夫，王爷爷教的知识和做人规范，处处留心，发挥好聪明机智和武功特长，好好保护自己，留得青山在，不怕没柴烧，黄河尚有澄清日，为人岂无走运时？等熬到出去了，就找机会手刃刘子周奸贼，为父报仇雪恨。想着想着，心气平缓了，不知不觉中睡着了。 第二天，春红把红玉叫醒，两人早早起来，拿着扫把和抹布打扫院内和前院各房间。上午，春红带红玉在井边打水洗刷厨房用具和后院各屋的床上用品。下午，春红又带红玉到后面姑娘们房间打扫卫生，扫地抹桌。红玉留意着各个姑娘的房间，门口牌子上写着姑娘的名子，接触着不同面孔的人。对她们有不理不睬的，有撇嘴扭腮的，有语言尖酸刻薄的。见春红不言语，红玉也就视而不见，充耳不闻。 打扫到东头，最东头房间传出悠扬的琴声。春红领红玉走到传出琴声房间的门前，红玉抬头看见门上挂的牌子上写着“郑芙蓉”，随春红掀帘子进去，映入红玉眼里的是一个十七八岁年轻美艳的女子，正在心无旁骛地抚动着琴弦，发出优美的乐曲。两人一边听着琴声一边干活收拾。一曲弹罢，那女子含笑说道：“妹妹坐下歇会儿。” 春红含着笑：“郑姐姐又抚琴呢，打扰你了。” “这个妹妹是新来的吧，叫什么名字？”郑芙蓉看着红玉问道。 红玉见郑芙蓉不似其他房间的妓女尖酸刻薄，而是面带微笑和蔼可亲，急忙施个礼答道：“郑姐姐，我是昨天才来的，叫梁红玉。” 郑芙蓉起身拉着红玉的手：“我叫郑芙蓉，你们没事的时候可以过来玩，咱们说说话。” 红玉开心地：“谢谢郑姐姐。姐姐弹的曲子真好听。” 郑芙蓉松了红玉的手又要坐下：“那我就再弹给你听。” 春红急忙拉住：“我们在这里待的时间长了，妈妈会骂的，红玉咱们走吧，隔天再来和姐姐玩。”红玉只好告辞。 晚上，红玉春红回到自己的房间躺在床上说话，春红关切地问道：“红玉妹，今天累不累？” 红玉以实相告：“我以前没干过这些活，现在什么活都干得笨手笨脚，今天还真觉得有些累。” 春红安慰着：“我开始也不习惯，日子长了就好了。这些姐姐们秉性不一，有的嫉妒心很重，有的爱吹毛求疵，咱们还是躲着她们点好。这些姐姐中，只有郑姐姐待人和气亲热。并且这院中只有郑姐姐守身如玉，是卖艺不卖身的。” “那郑姐姐是怎么做到卖艺不卖身的？”红玉立即好奇地问道。 春红知无不言地说：“听说这郑姐姐原先是官府小姐，只因父亲被参入狱死于狱中，母亲一病身亡，官府就把郑姐姐作为犯人眷属送进这知春院。可这郑姐姐天生性格刚烈，又善琴棋书画，进院后就向妈妈说明卖艺不卖身，如果强逼有死而已。妈妈见郑姐姐人长得美貌，又精通乐律，闻名前来的文人墨客达官贵人也不少，并没有少给妓院挣银子，就默许了郑姐姐。” 红玉听了沉思半晌，自言自语道：“我也要学郑姐姐。”
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发表于 2021-6-16 21:59
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